Es plausible que sexo, sustancias, lugares, prácticas, imágenes o señales concretas acaben asociados después de repetirse juntos. Pero dar un paso más y afirmar que el chemsex ‘reprograma el cerebro’ hasta hacerlo incapaz de excitarse sin drogas no está demostrado. La evidencia directa sobre condicionamiento sexual duradero en chemsex es, a día de hoy, muy limitada.
Qué observamos y qué no podemos concluir
En estudios observacionales, participantes describen aumento de deseo, excitación, desinhibición, duración e intimidad bajo sustancias (Nimbi et al., 2021). En muestras de tratamiento, algunos hombres refieren dependencia subjetiva de sustancias para el sexo (Freestone et al., 2025). Esos datos documentan experiencias reales, pero no demuestran un mecanismo de condicionamiento ni su permanencia.
Para demostrar un condicionamiento específico harían falta diseños temporales o experimentales capaces de mostrar adquisición, mantenimiento y cambio de asociaciones. La investigación maestra revisada no identificó ese tipo de evidencia directa en chemsex.
Una asociación aprendida puede seguir siendo una hipótesis útil
Que no esté demostrada a nivel poblacional no significa que la hipótesis sea inútil para una persona concreta. Si alguien observa que determinadas prácticas, una app, un tipo de pornografía o una parafernalia concreta despiertan anticipación intensa, puede ser razonable estudiar esa relación.
La clave es no convertir la hipótesis en explicación automática. Una señal puede coincidir con excitación porque predice sexo, porque predice acceso a una sustancia, porque activa recuerdos, porque reduce incertidumbre o porque simplemente forma parte de un ritual habitual.
«Aprendizaje plausible» no equivale a «condicionamiento demostrado». La diferencia parece pequeña, pero cambia lo que podemos afirmar y cómo intervenimos.
Cómo se vuelve comprobable una hipótesis clínica
MAFIC-Chemsex propone formular relaciones revisables: qué señal creemos relevante, qué respuesta esperamos, en qué contexto y qué dato nos haría cambiar de opinión. Por ejemplo, si creemos que una señal sexual concreta aumenta la búsqueda de sustancias, deberíamos observar qué ocurre cuando aparece en contextos distintos y si su efecto cambia al modificar el acceso.
Esto no convierte MAFIC en evidencia científica. Es una regla metodológica para evitar afirmaciones circulares del tipo ‘consume porque está condicionado y sabemos que está condicionado porque consume’.
No toda excitación asociada necesita exposición terapéutica
Un error sería concluir que cualquier señal sexual asociada al consumo debe afrontarse mediante exposición. La evidencia de cue exposure en trastornos por sustancias generales es heterogénea y no cubre bien contextos donde una señal permite, además, contactar, comprar o acceder realmente al consumo (Thaysen-Petersen et al., 2025).
Por eso, abrir una app, contactar con un proveedor o aproximarse a una situación de alto riesgo no puede tratarse como si fuera una imagen neutra en una consulta. Si se considera cualquier experimento con señales, requiere una pregunta clínica concreta, estabilidad suficiente, criterios de interrupción y alternativas más seguras previamente valoradas.
Aprender no significa quedar atrapado para siempre
Incluso si existe aprendizaje asociativo, de ahí no se deriva irreversibilidad. La conducta aprendida puede variar con contexto, consecuencias, nuevas experiencias y cambios en disponibilidad. La evidencia actual tampoco establece un plazo típico para que cambie la excitación o el disfrute sobrio.
Una formulación más prudente es: algunas asociaciones pueden haberse vuelto fuertes y restrictivas, y merece la pena observar si ampliar experiencias sexuales elegibles reduce esa exclusividad. Eso es una hipótesis clínica, no una promesa de mecanismo.
Preguntas frecuentes
¿Si me excita la parafernalia significa que estoy condicionado?
Puede haber una asociación aprendida, pero una reacción subjetiva aislada no demuestra un mecanismo duradero ni explica por sí sola el patrón.
¿El condicionamiento sexual es irreversible?
No existe evidencia en chemsex que permita afirmar irreversibilidad.
¿La exposición a señales sirve para descondicionarse?
No está demostrada como intervención específica para chemsex y puede aumentar el riesgo cuando la señal incluye acceso real a sexo, sustancias o contactos.
Referencias
Nimbi, F. M., Rosati, F., Esposito, R. M., Stuart, D., Simonelli, C., & Tambelli, R. (2021). Sex in chemsex: Sexual response, motivations, and sober sex in a group of Italian men who have sex with men with sexualized drug use. The Journal of Sexual Medicine, 18(12), 1955-1969. https://doi.org/10.1016/j.jsxm.2021.09.013. PMID: 34756552.
Freestone, J., Xiao, B. J., Siefried, K. J., Bourne, A., Ezard, N., Maher, L., Stirling, R., Degenhardt, L., Varma, R., Prestage, G., & Hammoud, M. (2025). Exploring experiences of talk therapies among gay and bisexual men seeking to reduce or abstain from using crystal methamphetamine in the context of chemsex. Drug and Alcohol Review, 44(3), 711-722. https://doi.org/10.1111/dar.13999. PMID: 39887811.
Sánchez-Ocaña, A., Fenollar-Cortés, J., Fernández-Artamendi, S., & Esteban, L. (2025). Exploring the role of social support and sexual functioning: A study of chemsex and sober sex in men who have sex with men. The Journal of Sex Research, 62(7), 1303-1312. https://doi.org/10.1080/00224499.2024.2415997. PMID: 39417539.
Mundy, E., Carter, A., Nadarzynski, T., Whiteley, C., de Visser, R. O., & Llewellyn, C. D. (2025). The complex social, cultural and psychological drivers of the ‘chemsex’ experiences of men who have sex with men: A systematic review and conceptual thematic synthesis of qualitative studies. Frontiers in Public Health, 13, 1422775. https://doi.org/10.3389/fpubh.2025.1422775. PMID: 40027505.
Thaysen-Petersen, D., Hammerum, S. K., Düring, S. W., Larsen, P. V., Fink-Jensen, A., & Mellentin, A. I. (2025). The efficacy of conventional and technology-assisted cue exposure therapy for treating substance use disorders: A qualitative systematic review. Frontiers in Psychiatry, 16, 1544763. https://doi.org/10.3389/fpsyt.2025.1544763.
Íncera-Fernández, D., Riquelme, A. R., Sánchez-Ocaña, A., Montesinos, F., & Gámez-Guadix, M. (2025). A systematic review of intervention strategies aimed at chemsex users. International Journal of Drug Policy, 140, 104795. https://doi.org/10.1016/j.drugpo.2025.104795. PMID: 40334305.
Sobre el autor
Ignacio Cervera es Psicólogo General Sanitario especializado en chemsex y adicciones en hombres homosexuales y otros HSH. Es autor y desarrollador de MAFIC-Chemsex, fundador de Querido Amigo Marica y desarrolla actividad clínica especializada, consultoría, supervisión profesional, formación y análisis de casos relacionados con chemsex.
